Останні особливо привертають до себе увагу. Основні шляхи впливу людей на природу полягають у витрачанні природних багатств у вигляді мінеральної сировини, грунтів, водних ресурсів, забруднення середовища, винищення видів, руйнуванні біогеоценозів. Природні багатства планети діляться на невосполняемие й заповнюють. До перших, наприклад, відносять корисні копалини, запаси яких обмежені. Тенденцію у змінах заповнюємо природних ресурсів можна простежити на прикладі лісу. В даний час лісом покрита приблизно третину суші (без Антарктиди), тоді як у доісторичні часи їм було задіяно не менше 70%. Особливо постраждав ліс в районах стародавніх цивілізацій. Оголення гірських схилів Лівану почалося 5000 років тому, коли за наказом царя Соломона 80 000 дроворуб вирубали для будівництва палацу і храмів гаї ліванських кедрів на значній території. Густі ліси Далмації почали інтенсивно знищувати при створенні римського флоту, а потім при будівництві Венеції. На більшій частині території Китаю та Індії ліси були майже повністю вирубані вже в позаминулому тисячолітті. Знищення лісів насамперед різко порушує водний режим планети. Міліють річки, їх дно покривається мулом, що приводить в свою чергу до знищення нерестовищ і скорочення чисельності риб. Зменшуються запаси грунтових вод, створюється нестача вологи в грунті. Тала вода і дощові потоки змивають, а вітри, не стримувані лісовий перешкодою, вивітрюється грунтовий шар. В результаті виникає ерозія грунту. Деревина, гілки, кора, підстилка акумулюють мінеральні елементи живлення рослин. Знищення лісів веде до вимивання цих елементів з грунту і, отже, падіння її родючості. З вирубкою лісів гинуть населяють їх птахи, звірі, комахи-ентомофагів. Внаслідок цього безперешкодно розмножуються шкідники сільськогосподарських культур. Ліс очищає повітря від отруйних забруднень, зокрема він затримує радіоактивні опади і перешкоджає їх подальшому поширенню, тобто вирубка лісів усуває важливий компонент самоочищення повітря. Нарешті, знищення лісів на схилах гір є суттєвою причиною утворення ярів і селевих потоків. Таким чином, через нераціональне землекористування людство втратило внаслідок ерозії грунтів великі території, що стали практично непридатними для землеробства. Так, за період, що дорівнює приблизно 150 років, у США ерозія призвела до різкого зниження родючості грунтів на території, що дорівнює 120 млн. га. Промислові відходи, пестициди, застосовувані для боротьби зі шкідниками сільськогосподарських культур, радіоактивні речовини, що утворюються, зокрема, під час випробування ядерної і термоядерної зброї, забруднюють природне середовище.
|