Виключно важливу роль у цьому процесі відіграють азотфіксуючі бактерії. При розпаді білків цих мікроорганізмів азот знову повертається в атмосферу. Завдяки біотичному кругообігу біосфері властиві певні геохімічні функції: газова - біогенна міграція газів в результаті фотосинтезу та азотфіксації; концентраційна - акумуляція у своїх тілах живими організмами хімічних елементів, розсіяних у зовнішньому середовищі; окислювально-відновлювальна - перетворення речовин, що містять атоми зі змінною валентністю (наприклад , Fе, Mn); біохімічна - процеси, що протікають в живих організмах. Стабільність біосфери. Біосфера являє собою складну екологічну систему, що працює в стаціонарному режимі. Стабільність біосфери обумовлена тим, що результати активності трьох груп організмів, що виконують різні функції в біотичному кругообігу, - продуцентів (автотрофи), споживачів (гетеротрофи) і деструкторів (мінералізують органічні залишки) - взаімоуравновешіваются. Те, що в біосфері підтримується сталість її головних характеристик (гомеостаз), не виключає здатності її до еволюції. Еволюція біосфери протягом більшої частини її історії здійснювалася під впливом двох головних чинників: природних геологічних і кліматичних змін на планеті і змін видового складу і кількості живих істот в процесі біологічної еволюції. На сучасному етапі в третинному періоді до них приєднався третій чинник - розвивається людське суспільство. Етапи виникнення життя, шляхи і механізми її еволюційного розвитку розглянуті вище (див. гл. 1). Життя зародилося на Землі понад 3,5 млрд. років тому. Першими живими істотами були анаероби, які отримували енергію шляхом бродіння. Так як бродіння являє собою відносно малопродуктивний спосіб енергозабезпечення, примітивна життя не могла еволюціонувати далі одноклітинної форми організації. Харчування таких примітивних організмів залежало від опускаються на дно водойм органічних речовин, що синтезуються в поверхневих шарах води абіогенним способом. Недолік органічних речовин створив тиск відбору, що призвело до виникнення фотосинтезу. Прогресивне збільшення кисню у воді за рахунок життєдіяльності фотосинтезуючих організмів і його дифузії в атмосферу викликало зміни в хімічному складі оболонок Землі, перш за все атмосфери, що в свою чергу зробило можливим і розвиток більш складно організованих живих форм і швидке поширення Життя по планеті. У міру збільшення вмісту кисню в атмосфері формується достатньо потужний шар озону, який захищає поверхню Землі від проникнення жорсткого ультрафіолетового випромінювання.
|